텐프로와 강남 일프로의 고학력 미인 실체
과거 텐프로가 한창 주목받던 시절에는 월수입 1천만원을 벌었다는 이야기가 나왔다.
인기가 높은 에이스는 한 달에 3천만원 이상을 벌고 경제적인 후원까지 더해지면 연간 수입이 10억원을 넘는 사례도 거론됐다.
성공한 사업가나 전문직 종사자의 이야기가 아니었다.
당시 서울의 고급 룸살롱에서 일하던 여성들을 두고 나온 이야기였다.
높은 수입과 연예인에 견줄 만한 외모에 학벌과 교양까지 갖췄다는 이미지가 붙으면서 많은 사람의 관심을 받았다.
그중에서도 특히 인기가 높은 사람을 에이스라고 불렀다.
외모뿐 아니라 분위기와 대화 능력까지 갖춘 사람들이 높은 수입을 올리던 시절이었다.
외모에 분위기와 경력까지 보던 시절
당시 텐프로는 업계에서 외모 수준이 상위 10%에 해당한다고 평가받는 고급 업소를 가리키는 말로도 쓰였다. 이용 금액이 비쌌지만 한 번쯤 방문해보고 싶다는 관심을 받았다.
종사자 중에는 연예인 못지않은 외모로 주목받는 사람이 있었고 실제 연예계로 진출한 사례도 있었다. 쉽게 가까워지기 어려워 보이는 사람과 마주 앉아 농담을 주고받고 술을 마시는 경험 자체가 손님에게 매력으로 작용했다.
하지만 당시에도 얼굴이 예쁘다는 이유만으로 모두 에이스가 되지는 못했다. 성형과 외모 관리가 보편화되면서 예쁜 얼굴 안에서도 자신만의 분위기와 매력이 필요했다.
이미 성형한 상태로 일을 시작하는 사람도 있었고 업소에서 보수를 미리 지급받는 마이킹을 이용해 수술 비용을 마련하는 경우도 있었다.
당시 한 업소의 채용 공고에는 키 170cm 이상의 모델 같은 체형이나 키와 관계없이 배우를 연상시키는 외모를 찾는다는 내용이 있었다. 자연스러운 화장에서 청순함이나 지적인 분위기가 드러나는 사람을 선호했고 연기와 모델 활동을 비롯한 방송 경험을 우대하기도 했다.
얼굴과 몸매에 더해 교양과 근무 태도까지 평가받았다. 주 5일 일정에 맞춰 꾸준히 출근하며 자기 관리를 이어가는 사람들도 있었다.
고학력 미인이라는 이미지가 생긴 배경
과거 텐프로에는 외모뿐 아니라 학벌과 외국어 실력까지 뛰어난 여성들이 모여 있다는 이미지가 있었다.
당시에는 룸 안의 신체 접촉을 제한하고 대화 중심으로 시간을 보내는 고급 업소라는 점이 강조됐다. 주요 고객으로는 기업 임원과 사업가 그리고 부동산 자산가나 경제적으로 여유 있는 집안의 자녀 등이 거론됐다.
그런 손님들과 시간을 보내려면 상대방의 이야기를 이해하고 자연스럽게 대화에 참여하는 능력이 필요했다. 배경지식과 재치 그리고 유머가 있는 사람은 외모 외에도 자신의 경쟁력을 보여줄 수 있었다.
해외 거래처 관계자가 동행하는 자리에서는 외국어로 소통하는 능력도 도움이 됐다.
실제로 어학연수를 다녀왔거나 4년제 대학을 졸업한 종사자들이 있었고 이런 사례가 알려지면서 고학력 미인이라는 이미지가 더해졌다.
다만 일부 종사자의 이력이 업계 전체의 필수 조건을 뜻했던 것은 아니다. 당시에도 학벌 자체와 손님을 편하게 응대하는 능력은 별개의 문제였다. 졸업장보다 실제 대화에서 드러나는 태도와 센스가 중요했다.
높은 수입과 경제적인 후원 이야기
당시에는 인기 종사자들이 경제적인 후원을 받았다는 이야기도 나왔다. 복수의 후원자로부터 각각 주거 공간과 자동차 그리고 명품이나 생활비를 지원받는 사례가 있다는 업계 관계자의 설명이었다.
외모와 화술을 바탕으로 후원 관계를 맺고 생활 수준을 높이는 경우도 거론됐다. 화려한 집과 고급차 그리고 명품으로 이어지는 생활이 대중의 호기심을 자극했다.
그 시절 강조됐던 매력은 세련된 외모와 쉽게 다가가기 어려운 분위기였다. 함께 술을 마시고 대화하면서도 일정한 거리를 유지하는 태도가 손님의 관심을 끌었다. 가까이 있는 것 같으면서도 쉽게 친해지기 어려운 이미지가 특별한 대우와 지출로 이어졌다는 설명이었다.
한 달에 직장인 연봉을 벌기도 했던 구조
같은 업소에서 일하더라도 수입은 달랐다. 외모에 대한 평가와 응대 능력이 달랐고 선택받는 횟수와 지명 손님에 따라서도 차이가 났다.
2012년 당시 기사에서는 주요 수입원으로 룸 TC를 들었다.
한 룸에서 받는 금액을 약 10만원으로 설명했으며 여기서 10%인 1만원을 부장에게 지급하면 종사자에게 9만원이 남는 구조라고 소개했다.
인기가 높은 에이스는 하룻밤에 9~10개의 룸을 오가기도 했다. 당시 거론됐던 월수입은 1천300만원에서 3천만원 이상이었다. 일반 직장인의 연봉에 해당하는 금액을 한 달에 벌었다는 이야기가 나왔던 배경이었다.
이런 수입은 외모만으로 만들어지지는 않았다. 여러 손님을 응대하면서 분위기를 맞추고 다시 찾게 만드는 능력이 함께 필요했다.
유지하는 데 들어갔던 돈
많이 번다고 그 돈이 모두 남았던 것은 아니었다. 외모 경쟁이 치열했던 만큼 관리 비용도 컸다.
성형과 몸매 관리에 돈을 쓰고 의상과 명품 스타일을 유지하는 데에도 지출이 이어졌다. 손님에게 선택받기 위한 관리가 일회성으로 끝나지 않았기 때문이다.
당시에는 수입의 절반 이상을 자신을 꾸미는 데 사용한다는 사례도 소개됐다. 생활 수준이 높아지면서 소비가 커졌고 돈이 부족해지면 높은 이자의 빚을 내는 경우도 있었다. 다시 일해서 빚을 갚고 또 관리 비용을 쓰는 생활이 반복됐다.
높은 수입 뒤에는 그만큼의 경쟁과 지출이 있었다. 직업을 향한 주변의 시선 때문에 상처받거나 돈과 미래를 걱정하는 사람들도 있었다. 겉으로 보이는 화려함만으로는 알 수 없었던 현실이었다.
지금은 그때와 분위기가 달라졌다
이런 이야기는 과거 텐프로가 특별한 이미지로 주목받던 시절의 모습이다.
지금의 텐프로와 강남 일프로를 당시 기사 속 모습 그대로 생각하면 차이가 크다.
현재는 쩜오나 텐카페와 분위기와 운영 방식이 비슷한 곳도 있다.
업종 이름만으로 외모와 서비스가 뚜렷하게 나뉘던 과거의 이미지도 예전만큼 강하지 않다.
고학력 미인과 압도적인 수입 그리고 쉽게 들어갈 수 없는 세계라는 말이 따라다녔지만
지금은 가게와 담당자에 따른 차이를 더 살펴봐야 한다.
이름은 남아 있어도 현장의 분위기와 운영은 달라졌다. 예전의 텐프로 전성기와는 다른 모습이다.